В Италии меня угостили длинными сухими коричневыми стручками. Грызть их сначала непривычно, а потом хрустишь как чипсами - они сладкие с медовым привкусом. Позже я примечала эти деревья в Испании и сама срывала стручки, чтобы полакомиться. Наконец выяснила как они называются.
В Германии дерево Ceratonia siliqua называют хлебом Иоанна Крестителя - Johannisbrot, в других странах - Karube, Karobe, Carobe, Bockshörndl, carob, locust bean, caroube, carruba, algarroba, garrofa. Царьградские стручки, сладкие рожки - плоды рожкового дерева, в их мякоти содержится до 50% сахаров - упоминаются в Новом Завете (от Матфея), Иоанн Креститель питался 'саранчой и диким медом' ( на самом деле греческое слово, которое переводится как 'саранча' еще означает и 'рожковые стручки', а не кузнечиков). А в Евангелии от Луки блудный сын, спасаясь от голода, 'ест стручки, которыми питаются свиньи'.
Рожковое дерево ценится мебельщиками — на нем никогда нет никаких паразитов. Благодаря этим свойствам, рожковое дерево у многих народов считалось священным, например, в Риме оно использовалось в религиозных обрядах. Верховный жрец Юпитера (по словам историка Фабия Пиктора) свои срезанные волосы и ногти прятал в земле под тенью рожкового дерева, потому что, согласно древним установлениям, был обязан блюсти строжайшую чистоту и не мог прикасаться руками ни к мертвому, ни к заведомо нечистому растению, что дает приют паразитам.
Семена сладких стручков имеют приблизительно одинаковый вес (0,18 г (1 карат = 0,2 г)) поэтому греческие и римские ювелиры употребляли их в качестве единиц веса - каратов, ими и теперь определяют вес золота и бриллиантов.
1,
2
